Qué llevar al Camino de Santiago, mes a mes.

La Xunta de Galicia, que gestiona la web oficial del Camino, resume la filosofía de la mochila en una frase: llevar «lo básico e imprescindible, sin sobrecargarla». No es un consejo de estilo. Como recuerda el blog oficial del Camino, no se trata de cruzar una zona desierta: a lo largo de la ruta hay tiendas y farmacias, y los albergues permiten lavar la ropa cada tarde. Casi todo lo que se olvida se compra por el camino; casi todo lo que sobra se carga durante semanas.

Por eso esta guía no empieza por una lista de la compra, sino por la lista oficial, que es corta, y por las tres preguntas que la ajustan a cada persona: cuánto puedes cargar, en qué mes caminas y dónde vas a dormir. La primera la responde la regla del 10 % de los podólogos. La segunda, nuestras doce guías mensuales, que miden el frío, la lluvia y las horas de luz de cada mes. La tercera, las normas de los albergues públicos, que explican por qué el saco no es opcional aunque la cama esté hecha.

Si es tu primer Camino, la guía para hacerlo por primera vez explica cómo elegir la ruta y cuántos días reservar, y la de cuánto cuesta el Camino pone cifras al presupuesto. Lo que sigue es solo la mochila.

La cifra de referencia la dan la Federación Española de Asociaciones de Amigos del Camino de Santiago, que la reconoce difícil de cumplir y la concreta en 6 o 7 kilos para las mujeres y 7 u 8 para los hombres, y el Colexio de Podólogos de Galicia, en una nota que recoge el Consejo General de Colegios Oficiales de Podólogos: «La carga máxima total, incluyendo la mochila, no debería sobrepasar el 10 % de nuestro peso corporal». El propio Consejo difundió en 2021 un estudio con 315 peregrinos que sitúa el techo en el 14 %; el 10 % es la cifra prudente. Cuenta todo lo que va a la espalda: la mochila vacía, el agua y la comida del día.

Es una regla práctica, no un límite médico, y deja poco margen. Las cinco mochilas de nuestra comparativa pesan vacías entre 1,1 y 1,5 kilos, un litro de agua es otro kilo y el saco de fibra que comparamos para el Camino pesa 970 gramos, de modo que a una persona de 60 kilos le quedan entre 2,5 y 3 kilos para todo lo demás. Por eso cada gramo que se ahorra en la mochila vacía y en el saco cuenta, y por eso las comparativas de mochilas para el Camino y de sacos dan el peso de cada modelo. La explicación de dónde sale la regla y cómo aplicarla está en la ficha del peso de la mochila.

El blog oficial del Camino aconseja probar la mochila cargada los días antes de salir y, si pesa demasiado, «ordenar la lista de prioridades y sacar alguna cosa». Y concreta por dónde empezar: por las cosas «por si acaso», las que no estás seguro de que vayas a usar. Lo que de verdad falte se compra en una tienda o una farmacia del recorrido.

La red pública de albergues de la Xunta tiene hoy más de 70 centros y más de 3.000 plazas en Galicia. Sus normas explican media mochila. Cuestan 10 euros por persona y día, no admiten reserva, abren de las 13:00 a las 22:00 y permiten una sola noche. Tienen agua caliente y ropa de cama desechable: una funda que protege el colchón, pero no una manta. De ahí que el saco figure en la lista oficial y que el blog del Camino diga que hay que llevarlo siempre, salvo que se duerma en hoteles. Cómo moverse entre albergues públicos y privados está en la guía para reservar albergue en el Camino.

Los papeles caben en una funda, pero conviene no olvidar ninguno. El blog oficial los enumera: DNI, tarjeta sanitaria, una tarjeta de débito o crédito y la credencial del peregrino. La lista de la Xunta añade que es mejor llevar tarjetas que mucho dinero en efectivo.

La credencial es el pasaporte del peregrino: un cuadernillo de cartulina de dieciséis páginas, plegado en acordeón, con casillas para los sellos. Se ponen sobre todo en los albergues, pero también en parroquias, monasterios, catedrales, hostales y ayuntamientos. Según la Oficina del Peregrino de la catedral, se consigue en la propia Oficina y en las instituciones autorizadas (parroquias, asociaciones de Amigos del Camino, albergues de peregrinos y cofradías), en España y fuera, y es solo para quien peregrina a pie, en bicicleta, a caballo o a vela.

Para recibir la Compostela al llegar hacen falta 100 kilómetros continuos a pie o a caballo, o 200 en bicicleta, por un mismo camino de los reconocidos, y la última etapa tiene que ser la inmediatamente anterior a la llegada a la catedral. Quien empieza fuera de España necesita al menos 70 kilómetros continuos en territorio español. En los últimos 100 kilómetros, o 200 en bicicleta, la credencial tiene que llevar al menos dos sellos por día, con la fecha; quien hace el Camino por tramos, en viajes distintos, y solo recorre la distancia mínima debe sellar además al principio y al final de cada tramo, para que se vea que lo retoma donde lo dejó. La Compostela se entrega en persona y a cada peregrino; no se tramita por teléfono ni por internet. Las cifras de quién la recoge y desde dónde están en las estadísticas del Camino.