Es la crestería occidental de la Caldera de Taburiente recorrida en descenso por su borde, desde el aparcamiento del Roque de los Muchachos (2.420 metros oficiales, el punto más alto de la isla) hasta la torreta de vigilancia de incendios de la Torre del Time (1.160 metros): 9,79 kilómetros medidos sobre el GPX oficial del IGN, unos 1.260 metros de bajada y 4 horas según la descripción oficial del parque, con «buenas perspectivas aéreas de La Caldera, especialmente durante los primeros cinco kilómetros hasta llegar a la zona de pinar». Forma parte del GR 131. Los parciales oficiales marcan un primer kilómetro de asfalto entre los telescopios del Observatorio hasta el cartel del parque (15 minutos); los asomos de Roque Chico (20 minutos), Degollada de las Palomas (45 minutos), Roque Palmero (55 minutos) y la zona del Estrabito (1 hora 45), donde «aparecen el pinar de pino seco» de Pinos Gachos; Somada Alta (1.926 metros; 2 horas 35), límite noroccidental del parque; Hoya Grande (1.387 metros; 3 horas 40) y, por fin, la Torre del Time (1.160 metros; 4 horas). Es una ruta lineal: hace falta dejar un segundo coche en la Torre del Time o concertar un taxi. El propio parque avisa sobre los lomos y andenes del borde: «la inestabilidad del suelo y los precipicios pueden convertir también en inevitable una caída fatal».
La descripción oficial que viaja en el GPX del IGN arranca «a los 2.420 metros de altura del aparcamiento del Roque de los Muchachos», con «un asomo al interior de La Caldera para tener una perspectiva inicial desde el punto más elevado». Después «es necesario recorrer un primer kilómetro por asfalto entre las instalaciones del Observatorio Astrofísico hasta llegar a una curva hacia la derecha (15’) donde a la izquierda del asfalto existe un cartel de madera con información del Parque y tras él el sendero de tierra que nos devuelve a las inmediaciones del abismo». Desde el collado del cartel «es posible apreciar nítidamente la explanada donde se asienta la zona de acampada», y el sendero «va a ir bordeando los límites del Parque Nacional y ofreciendo continuos asomos al interior desde miradores de excepción como son Roque Chico (20’), Degollada de las Palomas (45’), Roque Palmero (55’) o la zona del Estrabito (1h. 45’)», con «espigones con piroclastos y paredes de una verticalidad tan apabullante como la de Risco Liso»; el mayor conjunto de piroclastos del parque está entre el Lomo Atravesado y el barranco de Tajodeque, «justo encima de Los Agujeritos». El parque advierte de que, en estos lomos, «la inestabilidad del suelo y los precipicios pueden convertir también en inevitable una caída fatal».
Según la descripción oficial, «llegando al Estrabito aparecen el pinar de pino seco que envuelve la segunda parte de la ruta. Es la zona conocida como Pinos Gachos y los incendios forestales parecen cebarse una y otra vez con estas laderas (el último en el verano del año 2000)», una referencia de la propia guía del parque. «La Hoya del Estrabito coincide con la vertical de las casas de Tenerra. A partir de aquí el descenso se hace más pronunciado. Cuando ya hemos descendido 500 metros de altitud desde el Roque de los Muchachos llegamos al esquinazo de la crestería; es el pico de Somada Alta (1.926 m.; 2h. 35’), límite noroccidental del Parque Nacional». Después, «tras pasar los riscos de Las Pareditas (encima de Los Brecitos), el camino se bifurca y debemos continuar por la pista que se dirige a la izquierda para proseguir por el Borde de La Caldera en dirección sur hasta pasar Hoya Grande (1.387 m.; 3h. 40’) y toparnos con la torreta de vigilancia de incendios llamada Torre del Time (1.160 m.; 4h.)». Sobre el track: Somada Alta queda en el kilómetro 5,31 (1.925 m) y Hoya Grande en el 8,19 (1.388 m).
Es una ruta lineal y descendente: la forma habitual de organizarla es dejar un vehículo en la Torre del Time y subir con otro al Roque, o concertar un taxi. La ficha oficial del sendero 9 confirma que en la Torre del Time «llega un acceso para vehículos», pero no publica el nombre de la pista ni dónde se aparca, y en situación de alerta por incendios el Cabildo prohíbe «el acceso y tránsito, en general, a las pistas forestales»: conviene preguntar en el centro de visitantes (922 922 280) antes de bajar un coche hasta allí. El propio parque propone una salida sin logística: «salir y regresar por el aparcamiento del Roque de Los Muchachos llegando hasta los alrededores de la Somada Alta, con lo que observan la parte más espectacular del recorrido y no tienen problemas de logística». El propio parque apunta que «tal vez sea interesante, desde el punto de vista de la comunicación, proseguir el sendero hasta el mirador del Time o el puerto de Tazacorte, pero el kilometraje se alarga considerablemente»: la etapa 1 completa del GR 131 del Cabildo, del Roque al puerto de Tazacorte, mide 16,9 kilómetros. En cuanto al trazado, procede del GPX oficial «Roque de los Muchachos-Torre del Time» (Excursión 6) del IGN, íntegro, descargado del Centro de Descargas del CNIG: 9,79 kilómetros, con las cotas 2.421-1.161 confirmadas al metro por el MDT05 del IGN. La ficha oficial del sendero 9 publica 9,9 kilómetros, un desnivel de 1.260 metros (el neto entre los 2.417 de salida y los 1.152 de la torre) y un descenso acumulado de 1.360 metros con 100 de subida; sobre el track, la bajada suavizada da 1.276 metros y el MDT05, 1.338. Cifras, en todo caso, que cuentan la misma historia. Esta ficha es documental: no se ha recorrido in situ.
A 2.400 m el viento y el frío del Roque de los Muchachos no se parecen a los de la costa, y la carretera de acceso se cierra por nieve o por episodios de calima. La guía de seguridad de la Caldera de Taburiente explica cómo comprobarlo antes de salir.
