Espinosa de los Monteros → Santelices.

Espinosa de los Monteros → Santelices.

Cuarta etapa del Camino Olvidado: 24,83 km desde Espinosa de los Monteros, junto al río Trueba, hasta Santelices, en el corazón de las Merindades burgalesas. La traza no bordea el Monumento Natural de Ojo Guareña, lo cruza: nueve de los trece pueblos que cita la ficha oficial —de Santa Olalla a Entrambosríos— están dentro de sus 13.850 hectáreas protegidas, uno de los mayores complejos kársticos de la Península Ibérica. El desnivel es modesto (+281/−353 m) y el terreno, de fondo de valle, pero la etapa reserva dos momentos propios: la Casa del Parque de Ojo Guareña, sobre el propio itinerario en Quintanilla del Rebollar, y la bifurcación de Entrambosríos, donde el Camino elige entre el histórico Túnel de la Engaña o un atajo boscoso directo a Santelices.

La etapa arranca junto al río Trueba y coincide, según describe la propia FEAACS, con la senda de la Sonsierra hasta el espacio del Monumento Natural. Apenas dos kilómetros después, en Santa Olalla, el peregrino ya está dentro de las 13.850 hectáreas declaradas por el Decreto 61/1996, de 14 de marzo, de la Junta de Castilla y León: un territorio de 23 núcleos habitados —Santa Olalla, Para, Quintanilla del Rebollar, Quisicedo, Quintanilla de Sotoscueva, Vallejo de Sotoscueva y Entrambosríos entre ellos— que la propia Junta describe como «pueblos bien conservados que marcan el límite entre el valle y el monte». Bajo la caliza se desarrolla la red kárstica que da nombre al espacio: más de 110 kilómetros de galerías conectadas, con catorce entradas principales, que la convierten en uno de los mayores cavernamientos accesibles de la Península Ibérica y del mundo.

En Quintanilla del Rebollar (km 8,92), localidad que FEAACS describe como fiel a «la arquitectura tradicional típica del norte de Burgos», el itinerario pasa literalmente junto a la Casa del Parque de Ojo Guareña, instalada en las antiguas escuelas del pueblo, con salas expositivas, un audiovisual del interior del complejo kárstico y un mirador. Desde allí sale una senda botánica hacia el Vivero Forestal que enlaza con el PR-BU-31 «El Valle» y con la Senda de Sotoscueva, la vía señalizada —aunque sin distancia oficial documentada— para desviarse a la Cueva-ermita de San Bernabé, en la localidad de Cueva: una ermita excavada en la propia roca, con pinturas murales datadas de 1705 y 1877, que no figura entre las poblaciones de la etapa porque queda fuera del trazado principal.

Poco después, en Quisicedo (km 13,37), la iglesia tiene advocación a Santiago, el único templo jacobeo documentado del tramo. La Senda del Valle lleva luego a Villabáscones, con su necrópolis de tumbas antropomorfas —más de veinticinco, según el Grupo de Acción Local Las Merindades, excavadas en roca y datadas entre los siglos X y XI—, y a Quintanilla de Sotoscueva (km 16,75), donde el Museo de la Merindad de Sotoscueva señaliza el acceso a esas mismas tumbas, conocidas como de San Félix.

La etapa se decide en Entrambosríos (km 18,11): el Camino se bifurca, según la propia ficha oficial, «en dos posibilidades, una nos lleva al Túnel de La Engaña y la otra más corta, nos lleva directamente a Santelices por un camino que atraviesa un frondoso bosque». Ninguna fuente oficial mide por separado ambos ramales, así que no se documenta aquí como variante numerada. El itinerario cruza después Pedrosa de Valdeporres (km 24,10), capital histórica de la Merindad desde el siglo XIV, con su iglesia plateresca de San Esteban, antes de bajar a Santelices, final de etapa junto al trazado abandonado del ferrocarril Santander-Mediterráneo.

La distancia oficial es de 24,83 km según FEAACS · CNIG — serie CSANT (Rutas del Camino de Santiago), aunque otras fuentes la miden de manera distinta (la ficha web de la FEAACS titula esta etapa con 28,290 km: el título de la ficha oficial repite la cifra de la ficha que la precede en el listado de la FEAACS, que es la de la variante 03b (Villasana de Mena → Espinosa), no la de la etapa 3; su propio listado de poblaciones y la traza coinciden en algo menos de 25 km, y los 24,83 km de esta ficha son los del track oficial descargado del CNIG).

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