El PR-PNPE 24 es la gran bajada del macizo Central de los Picos de Europa: aprovecha el teleférico de Fuente Dé para ganar de golpe 753 metros hasta la estación superior, El Cable, y desde ahí recorre a pie las praderías de Áliva, entre el macizo Central y el Oriental, hasta volver al punto de partida. La ficha oficial de MITECO fija el itinerario en 14,5 kilómetros y «974 m (todos en descenso)», con un tiempo de 4 horas 15 minutos y dificultad baja. El track oficial del Instituto Geográfico Nacional, medido de forma independiente, da 13,63 kilómetros, y el modelo digital del terreno del propio Instituto añade 256 metros de subida y 1.017 de bajada acumulada, porque el recorrido remonta primero a la Horcadina de Covarrobres antes de empezar a descender de verdad. La lógica de la jornada es sencilla: se sube en teleférico y se baja andando, así que el billete que interesa es el de un solo trayecto, no el de ida y vuelta. Hay, sin embargo, un aviso que contradice a la propia descripción oficial del itinerario: esta presenta el hotel-refugio de Áliva, a mitad de camino, como un lugar donde hacer una parada cómoda, pero la instalación está cerrada por reforma y Cantur, la empresa pública que la explota, prevé reabrirla en el verano de 2027. En la práctica, no hay ningún servicio abierto en los 13,6 kilómetros del recorrido.
Desde El Cable, la estación superior del teleférico, se toma «la pista que sale en dirección sur» hacia el punto más alto de todo el recorrido, la Horcadina de Covarrobres, a quince minutos y 1.933 metros según la ficha oficial, 1.926 según el modelo digital del terreno del Instituto Geográfico Nacional. Es ahí «donde se toma el ramal de la derecha hacia los puertos de Áliva» y arranca el descenso propiamente dicho. Tras pasar junto al Chalet Real se llega al hotel-refugio de Áliva, a 1 hora 5 minutos y 1.650 metros oficiales, el único edificio de servicio que hay en todo el itinerario. Desde el refugio se desciende por la pista que sale por detrás, en dirección sur, hasta casi las inmediaciones de la ermita de la Virgen de la Salud, donde se toma el ramal que sale a la derecha; ese ramal pasa por El Tesoro, a 1 hora 45 minutos y 1.469 metros, y más adelante por la fuente de los Asturianos, a 2 horas 5 minutos y 1.400 metros. Todo este primer tramo es común con la ruta PR-PNPE-22 (Peña Oviedo). En la fuente de los Asturianos el camino no gira: se sigue de frente hasta las Portillas del Boquerón, a 2 horas 25 minutos y 1.350 metros, «paso que delimita la zona de pastoreo de los puertos de Áliva».
En las Portillas del Boquerón la descripción oficial del itinerario plantea dos maneras de terminar la jornada, y desaconseja una de ellas con sus propias palabras. Seguir la pista hasta Espinama, a 3 horas 30 minutos y 860 metros, tiene «el inconveniente de las molestias que ocasionan los vehículos que circulan por la pista que baja de Igüedri a Espinama», y para volver desde allí hasta Fuente Dé obliga a caminar «casi tres kilómetros por carretera, con el consiguiente peligro» (2,5 km según la ficha de MITECO). La opción que la propia fuente recomienda, y la que sigue el track que publicamos, es bajar «por un precioso camino que discurre entre bosques por la ladera sur de Valdecoro», más corto y sin ese tramo de asfalto. La descripción oficial detalla esa bajada: se cruza un puente de madera sobre el río Nevandi y se entra en un robledal que, más adelante, pasa a hayedo. Hay un punto en el que conviene prestar atención a la señalización, porque el camino abandona la pista para seguir por un sendero estrecho. El tramo final discurre junto al nacimiento del río Deva y bordea la valla del Parador, hasta llegar a Fuente Dé, a 4 horas 15 minutos y 1.060 metros oficiales, cerrando así el recorrido en el mismo punto donde arrancó en teleférico.
El teleférico de Fuente Dé sube en cabinas de 20 pasajeros y tarda 3 minutos y 40 segundos en salvar los 753 metros de desnivel hasta El Cable, la estación superior, a 1.823 metros según Cantur. En agosto de 2026 funciona todos los días de 8:00 a 19:00, y del 1 al 13 de septiembre pasa a 9:00-19:00, con la última subida quince minutos antes del cierre. Como la ruta baja a pie, interesa el billete de un solo trayecto: 17 euros el adulto en temporada alta y 13 en baja, frente a los 30 y 20 euros de la ida y vuelta; la temporada alta va del 1 de julio al 30 de septiembre, más Semana Santa y los puentes y festivos nacionales. Hay tarifa de federados en montaña con carnet vigente, infantil y de mascotas, y se compra por internet, aunque conviene comprobar los precios en la web oficial porque son tarifas que se revisan cada temporada. Sobre la normativa, el tramo cántabro se rige desde el 4 de agosto de 2026 por el plan rector aprobado por el Decreto 57/2026: los perros no entran en las zonas de reserva y de uso restringido y, en el resto, no pueden ir sueltos; el vivac solo se permite por encima de los 1.800 metros y un máximo de tres noches; los drones están prohibidos; y la pista de Espinama a Áliva no admite vehículos particulares, aunque sí bicicleta de montaña, a 20 kilómetros por hora como máximo.
