Qué es y para qué sirve
La credencial del peregrino es el documento personal e intransferible que acompaña al peregrino jacobeo durante todo el Camino. Tiene formato de cartulina plegada en acordeón con espacio para varias decenas de sellos. Cumple dos funciones simultáneas: acreditar la condición de peregrino ante los albergues jacobeos (que reservan plazas para credenciales selladas) y certificar el recorrido ante la Oficina del Peregrino para la concesión de la Compostela.
La emisión está reglamentada por la Catedral de Santiago de Compostela, único organismo con potestad para definir el modelo oficial. Se obtiene en la propia Oficina del Peregrino (Rúa Carretas, 33), en las asociaciones territoriales federadas en FEAACS, en parroquias jacobeas y en algunas oficinas de turismo y catedrales jalonadas en el recorrido. La tarifa simbólica habitual ronda 1-2 euros (entre 0,50 y 2 € según el punto de emisión), destinada a cubrir el coste de impresión.
Reglas de sellado para la Compostela
La normativa vigente de la Oficina del Peregrino (consultable en oficinadelperegrino.com) establece:
- Mínimo un sello por día en cualquier tramo del Camino.
- Mínimo dos sellos por día en los últimos 100 km a pie o caballo o en los últimos 200 km en bicicleta. La distancia se cuenta hasta la Catedral de Santiago.
- Los sellos pueden venir de albergues jacobeos, parroquias, ayuntamientos, bares, oficinas de turismo, comisarías y catedrales. No se aceptan sellos de comercios sin vinculación al Camino.
- Cada sello debe llevar el nombre del establecimiento, fecha y sello tinta. Algunos albergues incluyen también firma del hospitalero.
La credencial sellada debe presentarse personalmente en la Oficina del Peregrino al llegar a Santiago, donde un funcionario verifica el cumplimiento y emite la Compostela en latín o el Certificado de Distancia alternativo. La recogida es siempre presencial e individual: no se envía a terceros ni se puede solicitar por correo.
Tipos de credencial reconocidos
Aunque la normativa los acepta todos, conviene saber que existen varias modalidades:
- Credencial de la Catedral de Santiago — la "oficial". Disponible en la Oficina del Peregrino y en distribuidores autorizados internacionalmente.
- Credencial de la FEAACS — Federación Española de Asociaciones de Amigos del Camino. Aceptada en igualdad de condiciones que la oficial.
- Credenciales internacionales — emitidas por confraternidades jacobeas extranjeras (American Pilgrims, Confraternity of Saint James del Reino Unido, etc.). Igualmente reconocidas.
- Credencial Cum Distinctione — desde 2024, modelo especial para quienes acreditan haber recorrido el Camino íntegro desde Saint-Jean-Pied-de-Port, Lisboa, Sevilla, Oviedo o Irún.
Conservación posterior
La credencial sellada y el certificado expedido en Santiago son recuerdos personales muy valorados. Muchos peregrinos los enmarcan o los conservan en álbumes. La Oficina del Peregrino recomienda archivarlos en sobres de papel libre de ácido y alejados de luz directa para evitar el deterioro de los sellos de tinta. En reentradas al Camino, conviene comprar una nueva credencial en lugar de continuar la antigua: cada credencial corresponde a una peregrinación.
Crítica editorial 2026
El sistema de credenciales tiene tensiones operativas: en años Xacobeos y picos de septiembre, las colas en la Oficina del Peregrino superan las 4 horas y se han registrado casos de credenciales perdidas o robadas en albergues. Como recomendación práctica: fotografiar la credencial cada noche con el móvil tras el sellado y llevarla siempre en bolsillo interior (nunca en la mochila exterior). Los días de mayor actividad de la Oficina son lunes y martes, con menor afluencia jueves y viernes.