Lezama → Bilbao.

Porque su función no es sumar kilómetros sino entrar bien en la ciudad: la traza oficial de la FEAACS mide 11,1 km, unas tres horas de marcha, y Gronze subraya que esa brevedad «permite disponer de tiempo para visitar Bilbao», la ciudad más grande y poblada de todo el Camino del Norte. La alternativa para peregrinos con prisa es empalmarla con la anterior desde Gernika —unos 31 km—, pero quien pueda permitirse la tarde bilbaína rara vez se arrepiente.

Es la única dificultad del día y Gronze la describe con precisión: unos 300 metros de desnivel «largos pero progresivos», en parte sobre un camino histórico empedrado. La traza corona a 356 metros en el km 7,3. No hay rampas duras; es cuestión de ritmo, y la recompensa —la panorámica del Gran Bilbao apareciendo de golpe al otro lado del cordal— es de las que se recuerdan de toda la ruta.

El santuario de la Virgen de Begoña, patrona de Bizkaia —la «Amatxu»—, plantado en el balcón que domina el casco viejo de Bilbao. El Camino oficial pasa a su puerta en el km 10 y baja desde su explanada hacia las Siete Calles, de modo que la entrada del peregrino en Bilbao encadena, en un kilómetro, dos de los templos mayores de la villa: Begoña y la catedral de Santiago.

Porque Bilbao fue, ya desde la Edad Media, parada de la ruta jacobea costera, y el templo mayor del casco viejo se dedicó al Apóstol. Para el peregrino del Norte tiene algo de meta intermedia con símbolo: llegar a una catedral de Santiago a mitad de ruta, con la vieira en la mochila, resume bien qué ha sido siempre esta ciudad para el Camino.

Las referencias que recoge Gronze son el albergue de peregrinos de Zabalbide, a la entrada de la ciudad, y —novedad reciente— un nuevo albergue municipal abierto en junio de 2026. La alternativa urbana son los hostels del casco y el ensanche, con literas entre 15 y 30 euros. En puentes y fines de semana la ciudad se llena por su cuenta, sin necesidad de peregrinos: reservar es más necesario aquí que en ningún final de etapa anterior.